选票重要还是造船业的未来重要?当然是选票
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选票重要还是造船业的未来重要?当然是选票
4月17日,拜登宣称为了对抗中国的“不公平竞争”,要求对中国钢铁和铝征收三倍关税。同一天,美国贸易代表办公室宣布将对中国在造船、海运和物流领域的贸易行为展开调查,以回应美国五个工会的请愿。
哪五个工会,又请愿了什么呢?
3月12日,美国钢铁工人联合会(USW)、美国国际机械师及航空航天工人协会(IAM)、国际锅炉制造/铁船制造/铁匠/锻造与助手兄弟会(IBB)、国际电气工人兄弟会(IBEW)和劳联-产联海事贸易部(MTD)五大工会联合向美贸易代表办公室(USTR)发起情愿,他在请愿书里表示:“近50年,美国商业造船厂的数量骤减了70%以上,数以万计的工作岗位流失,数以万计的工人失业。美国现在只生产世界商用船只的百分之一,排名跌至第19位。”他们认为中国造船业存在不合理或者不公正的贸易行为,在过去的20年里,中国政府实施了一系列的“非市场政策”, 利用兴起的造船业主导全球贸易,击垮竞争对手。
更有甚者,竟然将经济上的竞争和国家安全挂钩,他们认为中国物流公共信息平台整合了供应链物流数据,这个数据威胁了美国的“国家安全”!
滑天下之大稽!
借用老家邻居评价别人的话:睡不着觉埋怨枕头,猪八戒的把式——倒打一耙!
美国的造船业为什么会变成这样?为什么在全球经济里毫无竞争力可言?曾经傲世全球的美国造船业为什么从第一降到了第十九位?
之所以逐渐跌落神坛,要从为美国造船业保驾护航的商船法(又名《琼斯法案》)说起。
第一次世界大战后,虽然美国航运业独占鳌头,但英国、德国、法国的造船业也在超速发展。但一直将全球航运视为自家盘中餐的美国,岂容他人觊觎瓜分自家利益。
为了解决被英、德、法造船业围追堵截的困境,1920年美国出台《琼斯法案》。
这个法案规定:从美国港口启航至美国另一个港口的航运货物,无论是直达航线还是中间停靠其它国家港口,均必须装载在美国建造、美国船员操作和美国公民所有的船舶上。具体内容包括:经营美国境内航线的船舶必须由美国制造,并在美国登记;经营美国境内航线船舶的所有权至少有75%是美国公民拥有(经营美国境内航线船舶驾驶员和船员必须是美国公民);如果经美国航运管理局的批准,外国公司可以短期租用美国船舶在美国港口之间从事贸易活动或外国船舶暂时在美国国内航线从事运输等等。
法案生效后,确实短期内刺激了美国的造船业。毕竟当时美国经济全球第一,这种排他性的保护确保美国航运能够占据几乎全部市场。
但仔细一想,这种保护有点类似于“闭关锁国”,或者说毫无竞争压力的美国造船业看似舒适,但却实实在在成为了温室里的花朵。这样的环境,只会导致美国造船业失去市场竞争力。
尤其二战以后全球经济快速发展,全球不止美国在发展,除了美国还有更加庞大的市场。造船和航运也不止美国有。对商人而言,最直观的是民用船舶的造假。
2003年,美森轮船公司订造了4艘2890TEU船,单艘造价约1.25亿美元,是当时亚洲船厂造价的4倍
2013年,美森从阿克费城造船公司订造了两艘3600TEU船,每艘造价约2.09亿美元。是当时亚洲船厂造价的5倍还多。
国外造船价格在下降,但美国国内价格却在上涨!除了美国国内的航运公司,谁会到美国订造船只呢?
更何况从1981年里根政府取消商业造船补贴后,对美国的造船业更是重磅打击。温室里的花朵营养不够了,没有加入市场竞争,而是不思进取,继续依靠《琼斯法案》。
2018年,美国海军研究协会(USNI)表示,几十年来美国的造船业已经流失了两万名工人,且劳工缺口继续在增加,美国造船业已经丧失了竞争力,将市场交给了海外“竞争对手”,残存的造船厂面临财务危机和设备老化,这已经开始影响美海军未来的造舰计划。
在《琼斯法案》的保护下美国的航运更是愁云惨淡,鉴于远洋货箱在美国港口间的转运受限且成本较高,受限的船只完全可以选择其他港口,而美国国内支线行业又不见繁荣,毕竟美国地区间运输占主导地位的是铁路运输。
试问,在全球经济一体化的当下,单靠内部消化怎么可能推动美国造船业和航运业的发展?
曾经温室里的花朵遭遇冷冻后,再放在全球经济里打拼,怎么能不萎缩呢?
更何况,除了“闭关锁国”的航运,其他国家在海运贸易保护问题上已经更大开放,不止中国,欧盟也是如此,欧盟港口间海运集装箱费用不到75美元/TEU,且没有船籍限制。欧陆与英国以及欧陆与波罗的海等地区也已开放,2012年欧洲有近1/3的箱量都是经由鹿特丹港处理,其中包括支线和近海航线货箱。
自家政策问题导致造船业滑铁卢,不积极从内部突破寻求改变,反而从其他国家找原因,更是将矛头指向中国,这种解决问题的方式就很“美国”了。
毕竟一切不愿意或者涉及资本利益的、无法痛定思痛、需要刮骨疗伤的问题,冠上“国家安全”的帽子,就能把内部矛盾转变为外部矛盾了。
对于美国政客,相较于可能引发内乱、造成内部阶级矛盾的原因,能够造成舆论、又能骗取选票的“中国威胁论”简直不要太方便了。
尤其总统选举即将进入白热化阶段,拜登和特朗普都在争夺至关重要的蓝领选民。
特朗普曾发誓: 要对中国等国家增加关税。
拜登则是直接公布多项取悦钢铁工人的措施,包括将特朗普政府对中国钢铁产品征收的7.5%的关税提高到25%、向墨西哥施压禁止中国转道墨西哥向美国销售钢铁及铝产品,并且对中国在造船、海事及物流领域的贸易做法启动301调查。
301调查,真的能解决美国造船业的困境吗?这种保护性贸易措施和《琼斯法案》有何不同呢?不正视问题,不从根本上解决问题,只会将美国造船业、航运业继续保护在温室里,与世界造船业和航运业的差距越来越大。
但是,这与正在进行总统选举的两位有什么关系呢?这种对美国造船业等同于饮鸩止渴的方案,对正在进行总统选举的两位却是无数的选票。
美国造船业的未来在哪儿?未来还早,等当选上总统再说吧!